「多媒体电话(media phones)」是IP供货商ARC在今年台北国际计算机展(Computex Taipei 2009)主推的产品；不同于大多数芯片与IP厂商竞逐Netbook、Smartbook、PMP、PND以及连网式数字相框等热门产品，ARC将多媒体电话视为「最热门的新兴消费性电子装置之一」。
广义的多媒体电话指的是结合了宽带连结功能的新一代无线电话，能让消费者透过彩色的触控屏幕，直接连结到因特网上的多媒体内容与信息服务。ARC在Computex上推出的即是特别针对此类设备最佳化的一系列软件架构。
ARC的平台包含了该公司的SonicFocus音效强化软件、编译码器，以及新款音讯子系统，该公司产品营销总监Karen Parnell表示，该方案能让ODM/OEM厂商快速切入多媒体电话市场。
而多媒体电话的市场有多大？根据市场研究公司In-Stat的预测，到2013年，包括家庭用与企业用的多媒体电话市场规模，将达到80亿美元；其它市场研究机构则未有相关报告。
在产品方面，英国行动通讯服务业者O2在今年五月份推出了一款采用Intel Atom处理器的OpenPeak品牌网络多媒体电话；美国的行动通讯服务业者Verizon也再今年初推出一款类似的产品，
在多媒体网络电话平台上，消费者能透过该装置内建的Wi-Fi/以太网络连结功能，使用包括家用行事历、电子邮件、简讯以及同步联络簿等应用程序。ARC的Parnell解释，这种配备触控屏幕的装置，还能像冰箱上的便条纸磁铁那样充当家庭留言板。
Parnell并深信，当这种产品概念越来越受欢迎，市场对多媒体电话播放视讯的音讯质量，以及语音通话的质量都会有更高的需求。
不过市场研究机构Forward Concepts总裁Will Strauss却对该市场的商机潜力存疑，他并指出，现阶段多媒体电话市场规模恐怕是零。而另一个预测多媒体电话市场的困难点在于，定义这个新产品领域的界线目前仍模糊不清。
Strauss 对多媒体电话的定义是”结合智能信息中心与多机(multi-unit)多媒体无线电话功能的家用因特网接取设备”，而根本的问题是：「多媒体电话显然是数字相框与多机无线电话的综合体，而且必须与宽带因特网管道(DSL、Cable或WiMAX)连在一起。」
这种「全包式(catch-all)」产品会稀释其在消费者心目中的价值感；Strauss指出，AT&T曾推出的、价格349美元(或是搭配资费方案可折价200美元)的「Home Manager」，就是一种多媒体电话。若再加上99美元的附加手持机与充电座，该设备的价格差不多就是低阶Netbook搭配无线多单位电话系统。
不过已经有很多消费者家里已经有一台PC，也有多机无线电话，甚至也有连网式数字相框；因此Strauss的结论是，这种多媒体电话是凯子用来炫耀给邻居看的不错产品。
无论如何，多媒体电话等新产品，还是为技术供货商带来了可见的商机。The Linley Group的首席分析师Linley Gwennap表示，第一批多媒体电话将采用为其它低功耗应用所设计的处理器，例如MID与数字相框；除了Atom之外，RIM的Alchemy、 Freesclae的iMX、TI的OMAP都适合用在多媒体电话。还有Qualcomm的Snapdragon与Marvell的Shiva。
「如果该市场起飞，芯片供货商就会开发多媒体电话专用的产品。」Gwennap表示，现在看来，Intel的Atom有较佳的软件支持，不过RISC处理器则有尺寸较小、价格与功耗较低的优势：「我不认为需要采用Atom来支持因特网连结，而且通常多媒体电话只需要连结少数几个特定网站。」
另一家市场研究机构Jon Peddie Research的总裁Jon Peddie则认为，多媒体电话是一种能传递包括游戏、照片、音乐、视讯、TV与网络等所有娱乐项目的电话，而且一定要什么都会，否则顶多只能算是具备某些特殊功能的普通电话。
那多媒体电话跟其它消费性电子装置要怎么分辨？Peddie表示，重迭与竞争之处将在于屏幕尺寸；他指出，MID、Netbook、PMP (包括可携式DVD播放机)与数字相框，屏幕尺寸会在4.5吋至10吋之间，而多媒体电话的屏幕尺寸则是在3.5至4吋之间。不过现在市面上的OpenPeak、Samsung等品牌多媒体电话，却是搭载7吋的彩色触控屏幕。
因此Strauss下结论，预测ODM与OEM厂商应该会透过Computex做为多媒体电话的试验场，以决定这个新产品概念是否可行。
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